Термин «диссоциация» «обычно используется для характеристики процесса (или его результата), посредством которого согласованный набор действий, мыслей, отношений или эмоций становятся отделенным от остальной части личности человека и функционируют независимо» (Ребер А. Большой толковый психологический словарь (Penguin) Том 1 (А – О) / Пер.с англ./  М.:  Вече, АСТ, 2000. – 592 с.; c.246).

В эриксоновском гипнозе этот термин означает «психологическое перемещение человека во время или место, когда он был или будет успешен, для того чтобы он мог решить психологические проблемы, которые беспокоят его в настоящем» (Гордеев М.Р. Классический и эриксоновский гипноз./ М.: Психотерапия, 2008 – 240 с.; c.115-116.

В трансе, по сути своей являющимся вариантом диссоциации клиента от реально существующего мира в мир гипнотический, часто используется множественная диссоциация, с помощью которой происходит перемещение в иное пространство и время (например, в ресурсное место или в определенный возраст клиента в прошлом или в будущем). Кроме наведения транса, являющегося одним из первых вариантов применения диссоциации, используются и другие способы – например, слова, фразы терапевта, произносимые с целью диссоциации сознания и бессознательного, чтобы освободить бессознательное от контроля сознания и получить прямой доступ к нему. Терапевт может диссоциировать части тела клиента, наделив их определенными свойствами, возможностями, например, одна из рук может вместить в себя определенную часть личности клиента, а другая рука может представлять противостоящую первой часть личности. Части тела в целях терапии могут обрести способность выражать, проявлять аспекты бессознательного, их движения могут соотноситься с активностью бессознательных процессов, отражая их динамику и содержательную часть.

Использование диссоциации позволяет клиенту, находящемуся в состоянии транса, находить решения проблемы внутри себя, обращаясь к помощи своей бессознательной части. Найденное решение проблемы предстоит встроить в сознание клиента и его реальную жизнь, что является непростой задачей в силу большой инерции социальных процессов, поэтому терапевт помогает клиенту находить новые внутренние ресурсы.

Применение диссоциации открывает возможности более качественного обучения клиентов в состоянии  транса, свободном от сознательных ограничений, связанных с проблемой.

Диссоциация в эриксоновском гипнозе помогает не только находить решения существующих проблем, но и перемещаться во времени для оживления воспоминаний прошлого, осознания их в настоящем и, в конечном счете, разрешения проблем, возникших в прошлом.

Принцип диссоциации лежит в основе эриксоновского гипноза.